Flax zurück auf internationaler Bühne

Nach seinem Turniersieg im vergangenen Mai beim ITF-Future-Series im schweizerischen Bulle kehrte Rollstuhltennisspieler Thomas Flax vom RC ENJO Vorarlberg Anfang August wieder zurück auf die Wheelchairtennis-Worldtour. Mit Erfolgen bei den Kroatien Open und den Austrian Open sammelte der 38-Jährige erneut wertvolle Punkte auf dem Weg zurück in die Top-100 der Weltrangliste.

Beim ITF-Future-Turnier in Umag bezwang der Dornbirner zum Auftakt mit 6:2, 6:0 den Italiener Giovianni Zeni und unterlag im anschließenden Viertelfinale seinem Nationalteamkollegen Josef Riegler mit 4:6 und 3:6. „Das war eine hochklassige Partie, leider hielt uns der Sandplatz nicht aus und im zweiten Satz war das nur noch ein Acker“, zeigte sich der Vorarlberger zumindest sportlich zufrieden. Im Doppel mit dem Steirer Martin Hörz-Weber erreichte Flax das Semfinale.

Wenige Tage danach ging es für Flax mit dem Erstrundensieg gegen den Tschechen Stefanu (6:7, 6:2, 6:1) bereits erfolgreich ins ITF2-Turnier in Großsigharts. Bei den Austrian Open im Waldviertel war aber auch dann gegen den späteren Finalisten und die Nummer 23 der Welt, Casey Ratzlaff aus den USA, Schluss. „Im ersten Satz konnte ich ihn noch gut beschäftigen. Nach dem 4:6 merkte man schon den Klassenunterschied und ich muss im Zweiten die null einstecken“, analysierte Flax. Mit Doppelpartner Josef Riegler gewann er die erste Partie gegen Stefanu/Felix klar, unterlag dann dem Duo Charrier/Legner und meinte: „Alle vier lieferten eine richtig coole Show. Eine Welle der zahlreichen Fans zum Seitenwechsel hatte ich bis dahin noch nie erlebt, das war richtig geil.“